作家が意匠を練り上げて原寸大の紙に描いた下図を、白生地に写し取る工程が下絵である。
作業は、ガラス張りの写し台に下図と生地を順に載せ、台の下から光を当て、 透けて見える下図の線を青花の汁を含ませた筆でなぞって行われる。